Paul M. Sweezy "Teoría del Desarrollo Capitalista"

Capítulo V: "La acumulación y el ejercicio de reserva"

1. La reproducción simple

Para que un sistema capitalista funcione correctamente, tiene que ser igual año tras año. Marx tiene un plan para poder explicar el sistema capitalista, viene dado por la influencia que tiene de Quesnay, de su obra "Tableau économique"; la versión mejorada de Marx, la llamará Reproducción simple.

La Reproducción simple consiste en que en un sistema capitalista, no debe variar sus dimensiones y sus diversas partes tengan iguales proporciones. Para que ocurra esto, se deben cumplir unos ciertos requisitos, los capitalistas restituyan cada año el capital usado o gastado y dediquen toda la plusvalía en el consumo; y que los obreros desembolsen todo su salario en el consumo.

En este plan, debe haber siempre un equilibrio entre la demanda y oferta; donde se estudiara la producción, dividida en medios de producción y artículos de consumo; y, el ingreso, dividido a su vez en, ingreso del capitalista en medios de producción y el que gasta en consumo (plusvalía), y el ingreso del trabajador (salario).

2. Las raíces de la acumulación

La reproducción simple, es un buen plan, pero para un capitalista, no es suficiente, por lo tanto, debe invertir la mayoría de las veces, un gran porcentaje de su plusvalía (como capital adicional), para que se de un proceso de acumulación de capital, que es la parte fundamental para el desarrollo capitalista.

Para el capitalista la acumulación de valores, es muy importante, ya no sólo porque ostenta más poder, prestigio económico, sino también social. La acumulación de capital y seres humanos a los que explotar, es más valioso socialmente que el que tiene poco. Según Marx, así el capitalista aumenta su poder.

Un capitalista debe renovar constantemente sus medios de producción y por ello, debe tener una acumulación progresiva de capital, para no perderlo.

De todas maneras, el deseo de acumulación de capital, no descarta el aumento del consumo. Marx dice que tanto en la acumulación como en el consumo, conlleva unos placeres para el capitalista, y por lo tanto, no hay que abstenerse de hacerlo.

Para que exista un statu quo, en la economía, se baraja las teorías de la abstinencia y de la espera, cada una consiste, en definitiva, cuando se ha de gastar la plusvalía.

3. La acumulación y el valor de la fuerza de trabajo: planteamiento del problema.

Para Marx, además de la reproducción simple, tenemos que tener en cuenta la reproducción ampliada, la diferencia está en que aquí, se toma en cuenta, la acumulación. Lo que nos lleva a, que se aumente la demanda de fuerza de trabajo.

En la primera, se tiene en cuenta, que la fuerza de trabajo se vendía a su justo valor, pero en la segunda, los salarios ya no son proporcionales al valor de la fuerza de trabajo.

Existe una diferencia significativa, en lo que se refiere al salario que cobra el obrero por su trabajo y el precio final de un producto en el mercado, de aquí depende la plusvalía.

4. La solución de Marx: el ejército de reserva de trabajo

Marx sabía que los salarios tendían a subir cuando interviniera la acumulación de capital. Lo que se plantea es que hace que los salarios se congelen, para que la plusvalía y la acumulación sean lo importante en la producción capitalista; la solución que da, es un “ejército de reserva de trabajo”, es decir, mano de obra que se contrate cuando sea necesario, que exista competencia para que los salarios no suban demasiado.

El capitalista, introduce maquinaria para economizar, la consecuencia es el desempleo, y la bajada de salarios porque hay excedente de mano de obra.

Cuando hay un exceso de acumulación, puede dar lugar a una nueva industria, por lo que el ejército de reserva de trabajo, disminuirá, así los salarios subirán, pero la plusvalía se reducirá. Esto conlleva un ciclo hasta que los salarios vuelvan a disminuir.

5. La naturaleza del proceso capitalista

Para los clásicos, la teoría maltusiana de la población decía que el progreso económico tendría un fin, lo que ocurrió es que se equivocaron y la tuvieron que abandonar, también con la teoría de la evolución económica.

Marx rechazo siempre la teoría de Malthus, planteo que la introducción de maquinaria y del ejército de reserva (cambios en los procesos de producción), eran el motivo para que la plusvalía sobreviviera y los capitalistas como clase. Además, no sólo se produjeron cambios en la industria, sino también, a nivel de la sociedad.

Paul M. Sweezy "Teoría del Desarrollo Capitalísta"

Capítulo IV 

El capitalismo implica la producción de mercancías, pero la producción de mercancías no implica necesariamente el capitalismo. Nunca hay que confundir estos dos conceptos.

Bajo la producción simple de mercancías cada productor posee y trabaja con sus propios medios de producción. Bajo el capitalismo, la propiedad de los medios de producción corresponde a un conjunto de individuos, mientras que otro realiza el trabajo. Tanto los medios de producción como la fuerza de trabajo son mercancías y por lo tanto portadores de valor de cambio.

En la producción simple de mercancías, empieza con mercancías, las convierte en dinero y de ahí una vez más, en mercancías (M-D-M).

En el capitalismo, el capitalista se presenta en le mercado con dinero, compra mercancías y luego vuelve al mercado con un producto que convierte de nuevo en dinero (D-M-D).

El concepto de plusvalía es el ingreso del capitalista como tal y suministra el fin directo y el incentivo determinante de la producción. El poseedor del dinero se convierte en capitalista. La fuerza del trabajo es una mercancía, debe tener un valor como cualquier otra mercancía.

El capitalista llega al mercado con dinero y compra máquinas, materiales y fuerza de trabajo. Los combina después en un proceso de producción del que resulta un volumen de mercancías que son lanzadas nuevamente al mercado. Al final tiene más dinero que cuando empezó.

El valor de cualquier mercancía se puede dividir en tres partes.

1. Los materiales y la maquinaría usados ni sufre ninguna alteración cuantitativa, llamada capital constante y se representa con la letra "c".

2. El valor de la fuerza de trabajo, sufre alteración de su valor, llamado capital variable "v".

3.La plusvalía misma, que se designa con la letra "p"

c+v+p= valor total c= al desembolso en materiales + depreciación

v= desembolsa en sueldos y salarios. P= al ingreso para su distribución o para su reinversión en el negocio. Valor total, equivale a las entradas brutas por ventas.

Para hallar la tasa de plusvalía: p/v= p´ La tasa de plusvalía sólo se aplica al capitalismo.

Es la forma capitalista de lo que Marx llama la tasa de explotación, es decir, la proporción de trabajo excedente con respecto al trabajo necesario.

Cada industria y todas las empresas dentro de cada industria deben emplear exactamente la cantidad de trabajo que sea socialmente necesaria en las circunstancias existentes. Los obreros se trasladan de las zonas de salarios bajos a los de salarios altos, y los productores procuran servirse de los métodos técnicos más avanzadas.

De la fórmula c+v+p se deriva una medida de la relación del capital constante con el capital variable, en el capital total usado en la producción, Marx llama a esto composición orgánica del capital.

Composición orgánica del capital c/ (c+v)=o. El trabajo es provisto de materiales, instrumentos, maquinaria. La proporción crucial es la tasa de ganancia, la proporción de la plusvalía con respecto al desembolso total de capital. p/ (c+v)= g

En cuanto a los factores que determinan la tasa de la ganancia es fácil demostrar que son idénticos a los factores que determinan la tasa de la plusvalía y la composición orgánica del capital .También se supone la igualdad entre industrias y empresas.

Entonces si las tasas de plusvalía como las tasas de ganancia son iguales en todas partes, si el cambio de mercancías debe realizarse de acuerdo con la ley del valor, la composición orgánica del capital debe tener también la misma en todas partes.

Resumen Lectura 1, "Manual de Economía Política", G. Longo

-Características del Método Científico-

Schumpeter definió ciencia como " cualquier tipo de conocimiento que haya sido objeto de esfuerzos conscientes para perfeccionarlo. Estos esfuerzos producen hábitos mentales (métodos o técnicas) y un dominio de los hechos descubiertos por esas técnicas". Pero esta definición es formal, pues Schumpeter tenía tendencia al empirismo. Por esta razón se puede usar su pensamiento mientras se limite a un terreno empírico.

La finalidad del conocimiento y por tanto, de la investigación científica, es descubrir las normas, o sea, las leyes del universo empírico que rodea al hombre.

Este conocimiento consta de tres aspectos fundamentales: 

Primero: El conocimiento científico debe proporcionar una descripción de la realidad pero al mismo tiempo debe explicarla. La ciencia tiene por finalidad mostrar la necesidad de los objetos y no dar una simple descripción de ellos.

Segundo: El conocimiento científico no puede conformase con una explicación cualquiera de la realidad. Para que exista un verdadero conocimiento científico, la realidad objetiva debe ser explicada a partir de ella misma, sin introducir momentos, elementos o explicaciones que no pertenezcan a la realidad. 

El requisito según el cual hace explicarse la realidad partiendo de ella misma es la característica que la define, la que distingue a la ciencia de lo que no lo es (creencias, ideologías, fe, etc..)

Tercero: El conocimiento científico es únicamente una parte de la actividad humana. Por ello el conocimiento nunca es un fin en si mismo. El hombre desea conocer el mundo para poderlo modificar según sus exigencias y necesidades.

El pensamiento y la acción, el conocimiento y la praxis se condicionan mutuamente, están estrecha e indisolublemente ligados.

Para desarrollarse con éxito, la praxis requiere de una buena cognición de la realidad, en la cual y sobre la cual el hombre se prepara para actuar. El conocimiento es premisa de la acción, mientras que la acción, es el fin último del conocimiento.

Pero la actividad cognoscitiva no puede ni debe orientarse hacia la consecución de resultados prácticos, sino que ha de tratar de llegar a la cognición de lo real, que será lo que permita la futura acción. Por ello la ciencia nunca tendrá por objetivo la praxis, pues su meta es la cognición o, en otras palabras, la búsqueda de la verdad de las cosas, entendiendo por verdad la correspondencia de nuestras concepciones a la realidad.

Por ello, el criterio para valorar los resultados obtenidos mediante la actividad cognoscitiva será la correspondencia de tales resultados a la realidad, y no la mayor o menor utilidad de tales resultados. Si sustituimos el criterio de verdad por el de utilidad menoscabaremos nuestra cognición de lo real, lo cual perjudicara nuestra actividad practica. Si conocemos la realidad, antes o después surgirán los instrumentos que nos permitirán modificarla, mientras que ningún refinamiento técnico será útil si carecemos de cognición.

Entre conocimiento y acción existe otra diferencia desde el punto de vista metodológico. Así como la praxis, para que tenga éxito, ha de ser una acción colectiva, la investigación tiene un carácter individual. Esto es porque el hombre, animal social, puede y debe coordinar su acción con la de sus semejantes; pero no puede coordinar su pensamiento con el de los demás. Por sus características biológicas el pensamiento es individual. Solo se puede transmitir el resultado de los pensamientos.

Pero tanto la acción colectiva como el pensamiento individual son fenómenos sociales, pues tienen un carácter social y no se diferencian entre si por su finalidad o su contenido, sino por su forma de manifestarse.

Las modalidades de desarrollo de la acción no coinciden con las del pensamiento. No nos podemos dedicar a un mismo tiempo a estos dos distintos aspectos de la actividad humana.

Paul M. Sweezy "Teoría del Desarrollo Capitalista"

Capítulo III

-El problema del valor cualitativo-

En toda sociedad, es esencial que el trabajo se aplique a la producción y que estos productos sean distribuidos entre los miembros de la sociedad. Lo que cambia es el modo de organización. Las mercancías se cambian unas por otras en el mercado, absorben cierta cantidad precisa que se mide en unidades de tiempo.

En la determinación de valor no debe tomarse en cuenta más trabajo que le necesario. El trabajo más calificado que el trabajo medio o “simple”, debe tener una mayor capacidad de producir valor.

La relación cuantitativa entre una hora de trabajo simple o de cualquier tipo dado de trabajo cualificado es visible en los valores relativos de las mercancías que producen en una hora.

Las mercancías acentúan el problema del valor cualitativo. Éstas se cambian unas por otras en proporción a la cantidad de trabajo necesario incorporada en cada uno.

Respecto al papel de la competencia, es natural que el producto de dos días o dos horas de trabajo valga el doble del producto de un día o de una hora. Hace referencia al ejemplo del "castor por dos ciervos" (Adam Smith).

Los cazadores deben tener el deseo y la posibilidad de competir libremente. Dada esta competencia en una sociedad de producción simple de mercancías, la oferta y la demanda estarán equilibradas sólo cuando el precio de cada mercancía sea proporcional al tiempo del trabajo que ha costado para producirlo.

Si se desea conocer tanto la proporción del cambio como la distribución del trabajo es necesario contar con dos clases de información.

En primer lugar, la información sobre el costo relativo en trabajo.

En segundo término, la información sobre la intensidad relativa de la demanda de uno y otro.

No se puede prescindir de la pauta de las necesidades del consumidor cuando pensamos en las tareas de la teoría del valor cuantitativo. Si los medios de subsistencia fueron más baratos, los salarios en dinero más altos, los trabajadores comprarían más y se pondría de manifiesto una mayor demanda social.

Los problemas del valor deben ser abordados por la vía de las relaciones de producción.

Lo que Marx llamaba la “ley del valor” regula:

A. Las proporciones del cambio de mercancías.

B. La cantidad producida de una y otra.

C. La asignación de la fuerza de trabajo a las diferentes ramas de la producción.

D. La ley de valor es desarrollada con referencia al producción simple de mercancías y adaptada más tarde al capitalismo.

Cuando la actividad productiva es sometida a un control, la ley del valor pierde su importancia y lo sustituye el principio de planeación. El precio, es una expresión monetaria del valor. Los precios de producción son modificaciones de los valores.

La introducción de elementos de monopolio dificulta el funcionamiento de la ley del valor como reguladora de las relaciones cuantitativas de producción y de cambio.

El control de la oferta por el monopolista, le permite aprovecharse de las condiciones de la demanda. Las relaciones cuantitativas son perturbadas por el monopolio, pero las relaciones cualitativas no.

El monopolio no altera las relaciones sociales básicas de la producción de mercancías, es decir podemos seguir midiendo y comparando mercancías en unidades de tiempo.

Paul M. Sweezy "Teoría del Desarrollo Capitalista"

Capítulo II

-El problema del valor cualitativo-

Cuando queremos explicar el motivo por el cual se produce el cambio, la respuesta se encuentra en el concepto de la mercancía. La producción de mercancías se entiende como una de las posibles formas de la vida económica que domina la edad moderna. De este modo, la ciencia económica podría ser entendida como la ciencias de la producción de mercancías.

Fundamentalmente, el argumento expuesto en este capítulo se basa en que las tareas de la economía política no son sólo cuantitativas (relaciones cuantitativas que nacen de la producción de mercancías), sino también cualitativas (carácter de las relaciones sociales subyacentes en la forma mercancía). Estos son el problema del valor cuantitativo y el problema del valor cualitativo, y ambos elementos están incluidos en la teoría del valor de Marx:

A) Valor de uso: Toda mercancía tiene dos aspectos: el del valor de uso y el del valor de cambio. El primero expresa la relación entre consumidor y objeto consumido.

B) Valor de cambio: Es una relación cuantitativa entre cosas o entre mercancías. El trabajo tiene un carácter social por el acto de cambio, es decir, el cambio de mercancías es un cambio de los productos del trabajo de productores individuales que trabajan en una sociedad basada en la división del trabajo. 

C) Trabajo y valor: el trabajo tiene dos aspectos: uno correspondiente al valor de uso y el otro al valor de la mercancía que produce. Todo trabajo es un gasto de fuerza humana y en su carácter de trabajo crea y forma los valores de las mercancías. 

D) Trabajo abstracto: el trabajo abstracto es el “trabajo en general”, es lo común a toda actividad humana productiva, la suma de las diferentes clases de trabajo. Esta es una abstracción que pertenece a la esencia del capitalismo, debido a la gran movilidad de trabajo que existe en la sociedad capitalista. 

E) Relación entre lo cuantitativo y lo cualitativo en la teoría del valor: El trabajo abstracto es la sustancia del valor. Todas las mercancías son valores y trabajo abstracto materializado (absorben una parte del total de la fuerza de trabajo disponible de la sociedad) el trabajo abstracto se puede medir en unidades de tiempo, así, el valor es el resultado de la conexión que existe entre un artículo y la parte del tiempo total de trabajo de la sociedad que se requiera para producirlo (tarea centra de la teoría del valor cuantitativo).

F) El carácter fetichista de las mercancías: el origen del carácter fetichista de las mercancías es el carácter social del trabajo que produce esas mercancías. Éste solo aparece en el acto del cambio. Con el capitalismo se produce la materialización de las relaciones sociales y la "impersonalización" de las relaciones productivas, es decir, el productor individual sólo se relaciona con los demás a través del “mercado”, donde los precios y las cantidades vendidas son las realidades sustanciales y los individuos sólo son sus instrumentos. Es un estado de sociedad en el cual el proceso de producción domina al hombre.

Resumen Lectura número 5, "Manual de Economía Política"

¿Cómo se desarrolla la investigación?

La primera tarea de la investigación científica consiste en observar los hechos, seleccionar los mas importantes, descubrir las relaciones que los unen entre si y evidenciar en cada hecho concreto los aspectos mas significativos.

La segunda etapa del trabajo científico es formular una hipótesis que explique el conjunto de los hechos de forma lógica y coherente. En esta etapa es crucial tener fantasía creadora, la fantasía, la capacidad del pensamiento para crear mentalmente imágenes subjetivas distintas de las observadas en la realidad , es esa propiedad del pensamiento gracias a la cual la conciencia humana adquiera esa capacidad de conocerla y modificarla ( porque la fantasía permite crear mentalmente la imagen de lo que se pretende alcanzar).La fantasía se complementa con la intuición.

La tercera etapa del trabajo científico es comprobar si las hipótesis formuladas corresponden a la realidad de los hecho, para la cual se volverán a observar los hechos, ampliando si es necesario el campo de observación, controlando las conclusiones del investigador. La mayor o menor correspondencia de los hechos con las teorías es el único criterio para comprobar la verosimilitud de una hipótesis.

La cuarta etapa del trabajo científico es modificar o sustituir las hipótesis formuladas con los resultados de la comprobación realizada anteriormente. La elaboración teórica y la observación de los hechos se complementan mutuamente, pero no coinciden y ninguno de ellos puede sustituir a la otra. Por otra parte, si faltan alguno de los dos aspectos del trabajo científico, deja de existir ciencia. La ciencia nunca puede reducirse a la pura teoría abstracta, ni a la pura investigación empírica.

De estas características del proceso de conocimiento se derivan dos consecuencias de orden práctico:

1- La condición esencial para poder utilizar los resultados de las investigaciones hechas por otros es que por nuestra parte hayamos iniciado una elaboración propia.

2- No solo las concepciones y las ideas evolucionan históricamente, sino que también lo hacen los conceptos. Por lo que el investigador debe crear el aparato conceptual que necesite.

En la ciencia lo esencial es el método, ya que la visión de la realidad que nos proporciona es un esquema en continuo cambio, que representa una verdad relativa. Mientras que, el método científico no solo nos ofrece el esquema en un momento, sino los instrumentos para poder sustituirlo por el esquema sucesivo. Y si tenemos en cuenta que el objeto de la ciencia no es tanto ofrecer una determinada visión de la realidad, sino poder proporcionar una visión de la realidad cada vez mas exacta, comprenderemos que el aspecto esencial de toda ciencia es su método de investigación

Paul M. Sweezy "Teoría del desarrollo Capitalista"

INTRODUCCIÓN

Es posible crear un nexo de unión entre la economía y las relaciones sociales, y esto es algo que se puede observar en numerosos autores que han aportado su teoría ofreciendo diferentes definiciones acerca de la relación entre ambos conceptos. Una de ellas es la ofrecida por el profesor Lionel Robbins en su libro Naturaleza y significación de la ciencia económica. 

El ejemplo más claro de la relación economía-sociedad de la que estamos hablando es el que se da en la aplicación del concepto salario, que se ha sacado del lenguaje coloquial para agregarlo al económico, dándole un significado de productividad marginal del trabajo. Del mismo modo, vemos que la relación se mantiene en otros conceptos tales como renta o interés.

CAPÍTULO PRIMERO

En este capitulo, el autor desarrollará de manera esquemática el planteamiento de la teoría económica de Marx. Para empezar, nos relata los aportes metodológicos que nos aportó Marx a través de su teoría. Para Sweezy, es importante destacar respecto a este aspecto su método de las “aproximaciones sucesivas”. Este consistía, básicamente, en pasar de lo más abstracto a lo mas concreto, es decir, se debe destacar qué es lo esencial para poder realizar de manera eficaz un análisis, a través de la formulación de hipótesis, de manera que se hace posible profundizar en ellas y comprobar, del mismo modo, los resultados con los datos que nos da la experiencia. La abstracción, tal y como la entendemos en ciencias sociales, tiene como fin último aislar ciertos aspectos del mundo real para poder hacer una investigación intensiva. Por lo tanto, un alto nivel de abstracción implica la consideración de un número relativamente reducido de aspectos de la realidad. Cabe mencionar, del mismo modo, que con este método, los resultados que obtengamos ofrecen un carácter temporal debido a que, en un nivel inferior de abstracción (cuando se enfatizan nuevos aspectos de la realidad) se sufre el riesgo de adquirir distintas variaciones.

Marx realizó sus investigaciones haciendo hincapié en la sociedad en su conjunto, sobre todo en el proceso del cambio social, y da como punto esencial los movimientos del modo de producción. En este sentido, las luchas y conflictos de clase eran las principales relaciones económicas existentes. Es por ello que Marx aísla y analiza estos elementos a través del ya mencionado método de abstracción. La relación económica más importantes es la existente entre los capitalistas, por un lado, y los obreros, por otro; debido a que la relación entre el trabajo asalariado y el capital determina todo el carácter del modo de producción. Marx advierte que esta es una relación de cambio: el capitalista compra la fuerza de trabajo al obrero y éste recibe del capitalista dinero con el cual adquiere lo necesario para vivir. Por otro lado, el método de Marx es principalmente histórico, ya que creía que el proceso de cambio social no era mecánico sino que se suponía que era el producto de la acción humana, una relación limitada por la clase de sociedad en el que tiene lugar